1.김치의 起源
농경의 발달에 의하여 인류는 곡물을 생산하게 되었고 곡물은 저장성이 있어서 主食의 자리를 차지하게 되었다.
그러나 에너지원인 곡물만으로는 살 수가 없으며 비타민이나 무기질이 풍부한 채소의 섭취가 생리적으로 요구된다.

그렇지만 채소는 곡물과 달라서 저장성이 없다. 채소를 건조시키면 쉽게 저장할 수 있지 않은가라고 생각하기 쉬우나 건조하면 본래의 맛을 잃고 營養素의 손실을 가져온다

따라서 교묘한 저장 방법을 찾아야 했다.
인류는 채소를 소금에 절임으로서 날 것보다 오히려 좋은 맛과 향기를 생성시키면서 저장하는 방법을 개발한 것이다.이것이 김치다.
그러면 이 김치의 기원을 어디에서 찾아야 할까?
김치의 유물이 남아 있을리 없으니 문헌을 찾아야 겠다.
지금부터 약3 년 전의 중국 최고의 시집인 <詩經>속에 김치는 저란 글자로 비로서 나타난다.
밭두둑에 외가 열었다.
외를 깍아 저를 담자.
이것을 조상에 바쳐  
壽를 누리고 하늘의 복을 받자.
여기에 나오는 저가 바로 오늘날의 김치와 맥을 같이하는 것이고 이것이 김치무리에 관한 문헌상의 첫 기록이다.
그러나 이 시만으로는 저의 정체를 알 수가 없다.
그런데 진<秦>나라의 여씨춘추<呂氏春秋>에 의하면 주문왕이 저를 즐겨 먹었다니까 이 말을 들은 공자는 주문왕을 존경하는 나머지 모든 행위를 그에 따르기 위하여 콧등을 찌푸려 가면서 저를 먹어서 삼년후에 이 맛을 즐길 수 있게 되었다.
고 하니 어쨌던 저는 콧등을 찌푸리면서 먹어야 할 정도로 신 맛이 센 것임을 알 수가 있겠다.
또 後漢의 사전인 擇名에는 저를 조(阻,막힐조)라고 풀이하고 있다.무엇이 막힌다는 것일가?
채소를 소금에 절여서 발효시키면 젖산이 생기고 이 젖산이 소금과 더불어 채소가 짓무르는 것을 막는다는 것이다.
따라서 저는 채소를 발효시켜 저장하는 신맛의 가공식품이란 것을 알 수 있다.
그리하여 漢代의 유가들이 국가 공무원 법의 이상형을 적어 놓은 <周禮>란 책에는 부추,순채,아욱 미나리,축순,아욱,미나리,죽순등의 김치를 만들어 王께 올린다고 적혀 있다.
2.고대의 김치
중국 고대의 김치로 미루어 삼국시대 초기의 이땅에도 의례히 김치가 있었다고 생각되지만 문헌상 아무런 자료도 남기지 않고 있다.
또 삼국 및 통일신라시대(bc57-ad935)의 식품책도 아주 남아있지 않고,<삼국사기><삼국유사>에도 김치에 관한 기록이 없다.
그러나 섬나라의 일본에는 平安時代초기(xxx-xxx세기)의 정창원<正倉院>의 옛 문서나 연희식<延喜式>이란 엣 책이 남아 있고,여기에는 식품관게의 기록이 많다.
당시의 일본은 우리나라 문화의 영향아래 있었기 때문에 이들 일본의 문헌을 통하여 당시의 식생활을 추정해 보는 것도 하나의 방법론이라 할 수 있다.
이들 일본의 문헌속에는 소금지,술찌게미지(나라쯔게),된장지,식초지,느릅나무껍질지등이 소개되어 있고,또“수수보리지”란 김치도 있다.일본에서는 김치를 지물(漬物:쯔게모노)로 표기한다.
“수수보리지”는 곡물과 소금을 채소에 섞어 재운 것인데,곡물과 소금에 재운 김치는 500년대 초엽에 나온 유명한 중국의 식품책인 <제민요술>에도 소개되어 있다.   (이하 생략)