개발이란 토지나 천연자원 등을 쓸모 있거나 향상된 상태로 변화시켜 유용하게 만드는 행위를 이르는 말로, 지식이나 재능, 산업, 경제 등을 발달하게 하는 것은 물론 새로운 물건이나 생각 등을 만들어 내는 것을 포함하는 말이다.
즉 개발은 구성원들에게 미래와 더 나은 수준 및 책임을 준비시키는 과정으로 이해할 수 있다.

국가는 지역의 개발을 통해 지역의 발전 및 국가의 경제 발전을 위한 노력을 하고, 기업은 인적개발과 시스템 또는 프로그램 개발, 제품 개발 및 연구 등을 통해 기업의 독자성을 높이고, 업무의 효율성을 높이고, 기업의 가치 및 기업의 이윤을 극대화하고자 한다.
개발과 관련된 양식으로는 개발 계약서, 개발 완료 보고서, 개발 제안서, 개발행위 허가 신청서, 개발 의뢰서, 개발 용역 계약서, 개발 일정 계획서 등 다양하다.