생태학이론(생태학적 체계이론)  

생태학적 접근으로 인간발달을 설명하는 브론펜브레너(bronfenbrenner, 1917~)는 인간발달이란 인간이 자신의 환경을 지각하고 다루는 방식에서의 지속적인 변화라고 정의하면서 세 가지 기본 전제를 제시하였다(bronfenbrenner, 1979). 첫째, 발달하는 개인은 단순히 환경의 영향을 받는 백지상태가 아니라 환경을 재구성하면서 성장하는 역동적인 실체다

둘째, 환경도 상호조절과정을 거쳐 영향력을 발휘하기 때문에 개인과 환경 칸의 상호작용은 상호호혜성의 특징을 지닌다. 셋째, 생태학적 환경의 개념은 개인이 직접 참여하는 장면에만 국한되는 것이 아니라, 개인이 직접 참여하는 장면들 간의 상호연결과 개인이 속해 있지 않은 외부 환경으로부터 받는 영향까지도 포함한다

브론펜브레너를 비롯해 생태학적 관점의 인간발달 연구자들은 인간이 생활하고 성장해 가며 환경을 극복하고 적용하며, 무엇보다 환경을 창조해 나가는 능력을 지니고 있다고 강조함으로써 인간의 적응성, 유능성 등을 부각시키고 있다.
생태학이론은 개인이 경험하거나 개인과 직 간접으로 연결되어 있는 환경적 상황이 인간에게 미치는 영향을 중시한다.즉, 인간발달은 진공 속에서 일어나는 것이 아니기 때문에 환경은 개인의 행동에 영향을 주고 개인의 행동은 환경에 영향을 주는 개인-환경 간의 상호교류가 지속되는 측면에 주목한다.

브론펜브레너는 개인의 생태학적 환경이 미시체계, 중간체계, 외체계, 거시체계 그리고 시간체계로 구성되며, 이 체계들은 한 구조가 다음 구조 속에 끼워지게 되어 있는 러시아 인형세트 같은 일련의 겹구조(bronfenbrenner, 1979, p. 22)라고 보고 각 사회적 환경들 간의 상호연계성에 대해 설명하였다

생태학이론에 따르면, 아동을 중심으로 아동과 가까이 있는 체계일수록 아동에게 직접적이고 큰 영향을 미친다. 뿐만 아니라 외부에 있는 체계는 그 안에 있는 체계에 영향을 미치고, 모든 체계들은 상호작용하면서 영향을 미친다


첫째, 미시체계(microsystem)는 가족, 학급, 친구, 이웃들과 같이 개인에게 직접적인 영향을 미치는 환경으로서 아동이 살고 있는 집의 크기, 집 주위 놀이터 시설물, 학교 도서관의 장서 규모와 같은 물리적 특성을 포함한다. 이들은 부모의 교육수준, 교사의 정치적 신념, 또래집단의 사회경제적 지위 등 아동발달과 관련되는 특성들을 지닌다

미시체계는 아동이 성장하면서 변화한다. 즉, 어릴 때는 가족이 가장 중요하지만 청소년기는 또래집단이 오히려 더 큰 영향을 미칠 수 있다


둘째, 중간체계(mesosystem)는 미시체계들 간의 상호관계로서 미시체계들로 구성되며, 발달하는 개인이 적극적으로 참여하는 둘 이상의 미시체계 간의 상호작용으로 이루어진다. 예를 들면, 부모와 교사와의 관계, 형제관계, 친구관계, 이웃과의 관계 등을 들 수 있다

일반적으로 이 체계들 간의 관계가 밀접할수록 아동의 발달은 순조롭게 이루어진다. 개인은 각 미시체계와 관련되어 각각의 역할을 수행하는데, 미시체계 간의 연결이 제대로 이루어지지 못하면 어려움을 겪게 된다

미시체계 간의 역할기대가 다를 때 개인은 부적응문제가 발생할 수 있다. 따라서 특별한 보살핌이 필요한 어린 아동이나 환자, 노인 등 취약한 사람들에게는 중간체계의 원활한 연결이 특히 중요하다

예를 들면, 학교에서의 왕따 아동과 같은 소외현상은 중간체계와 관련이 있다. 소외현상은 아동의 생활에 있어 다양한 부분들, 즉 가족, 학교, 또래집단 간의 상호연결이 파괴되었음을 반영한다


셋째, 외체계(exsosystem)는 아동이 직접 참여하지는 않으나 아동에게 영향을 미치는 환경으로서 어린 아동의 경우에 부모의 직장, 형제가 속해 있는 학급, 부모의 친구들, 교육청 등을 예로 들 수 있다. 아동의 발달은 아동이 참여하지 않는 외체계환경에 의해서도 자주 영향을 받는다
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