사회복지실천의 목적 및 지식기반  
1.사회복지실천의 목적
미국사회복지사협회(nasw)는 사회복지실천의 목적(goals)을 다음과 같이 규정하고 있다.
첫째, 개인의 문제 해결, 문제 수습 및 발전 능력의 확대이다.사회복지사는 카운슬러, 교사, 케어 제공자, 행동을 변화시키는 사람(changer of specific behavior)으로서 활동하며, 주로 촉진자(facilitator)의 역할을 수행한다.
둘째, 개인에게 자원, 서비스, 기회를 제공하는 시스템에 개인을 연계시킨다.개인과 시스템 간의 관계를 강화시키기 위해 사회복지사는 중개자(broker)의 역할을 수행한다.

셋째, 개인에게 자원과 서비스를 제공하는 시스템의 효과성과 작동 역량의 촉진이다. 시스템 자체의 역량을 강화시키는 것으로 사회복지사는 대변자(advocate)의 역할을 한다

그리고 프로그램 개발자(program developer, 욕구 충족을 위한 프로그램을 촉진하고 설계하는 잃, 감독자(supervisor, 서비스 전달체계의 효과성과 효율성 증대를 감독하는 일), 조정자(coordinator, 서비스 자원 간의 커뮤니케이션과 조정을 강화시킴으로써 서비스 전달체계를 개선하는 일), 컨설턴트(consultant, 서비스 효과성과 효율성 증대를 위한 방법을 기관과 단체에 조언하는 일)의 역할도 수행한다.

넷째, 사회복지정책의 개발과 개선이다. 자원과 연결된 법령과 사회복지정책을 발전시키는 것이다

사회복지사는 기획자(planner) 또는 정책 개발자(policy developer)의 역할을 한다.
미국의 사회복지실천교육협의회(cswe)도 사회복지실천의 목적을 다음과 같이 규정하고 있다.
첫째, 개인, 가족, 집단, 조직, 지역사회가 자신의 직무를 수행하고, 고통(distress)을 예방, 완화하고, 자원을 활용하는 것을 도움으로써 그들 각자의 기능을 촉진, 회복, 유지, 확대시킨다.
둘째, 인간의 기본 욕구를 충족하고 능력의 개발을 지원하는 데 필요한 사회복지정책, 서비스, 자원, 프로그램을 계획, 형성, 수행한다.
셋째, 위기에 처한 집단에게 힘을 부여하고(empower), 사회경제적 정의를 촉진하기 위해 조직적 행정적 대변 역할(advocacy)과 사회적 정치적 행동을 통해 사회복지정책, 서비스, 자원, 프로그램을 추구한다.
넷째, 이러한 목적과 관련된 전문적 지식과 기술을 발전시키고 검증한다.
cswe가 제시한 네 가지 목적 중에서 첫째와 둘째는 nasw의 것과 동일하다.넷째와 넷째는 새로운 것이다.
2.사회복지실천의 지식 기반
전술한 대로 사회복지실천은 사람들이 필요한 서비스를 받을 수 있도록 돕고, 개인, 가족, 집단을 위한 상담과 심리치료를 제공하며, 집단이나 지역사회에 사회복지 및 보건의료서비스가 제공될 수 있도록 지원하고, 유관 입법 활동에 참여하는 것 등을 목적으로 사회복지실천의 가치, 원칙, 기술을 전문적으로 적용하는 것이다.이를 위해 사회복지실천은 인간 발달과 행동, 사회적 경제적 문화적 제도들, 이러한 제반 요인들 간의 상호 작용에 관한 지식을 필요로 한다.
그림.사회복지실천의 지식 기반  
이는 곧 사회복지실천은 자신의 지식체계뿐만 아니라 인간의 욕구와 행동을 설명하는 다양한 학문 분야, 즉 심리학, 사회학, 정치학, 경제학, 생물학, 정신의학, 문화인류학 등의 지식을 필요로 한다는 것을 의미한다.
kirst-ashman은 사회복지실천 전문직이 필요로 하는 지식들을 위의 그림과 같이 정리했다.심리학은 정신과 행동에 관한 과학적 연구를, 사회학은 집단의 발전, 상호 작용, 행동, 기능에 관한 조직적 연구를, 정치학은 정치와 정부의 구조와 기능에 관한 연구를, 경제학은 상품과 서비스의 생산, 분배 및 소비에 관한 연구를, 생물학은 생물 유기체와 그 기능에 관한 연구를 통해 사회복지실천에 필요한 지식을 제공하고, 정신장애, 정서장애, 행동장애의 진단과 치료를 목적으로 하는 의학의 한 분야인 정신의학과 인간의 문화, 특히 그 역사, 사회구조, 언어, 기술을 다루는 인류학의 한 분야인 문화인류학도 사회복지실천의 지식 기반이 되며, 사회복지실천은 개인, 가족, 집단, 조직, 지역사회의 복지를 확대하기 위한 지식, 기술, 가치의 실천적 적용에 필요한 지식을 제공한다.
학문으로서의 사회복지실천과 다른 학문, 즉 심리학, 사회학, 정치학, 정신의학, 경제학, 문화인류학과의 관계를 그림으로 쉽게 나타낸 것이 아래의 그림이다.
그림.사회복지실천과 다른 학문분야와의 관계  * 참고문헌  
한국 사회복지실천과 복지경영 : 최성균/이준우 저, 파란마음, 2017
사회복지서비스 : 한국산업인력공단, 진한엠앤비, 2015
지역사회복지와 사회복지시설 : 이병록 저, 청목출판사, 2007
사회복지실천론 : 이영분/김기환 등 저, 동인, 2010   (이하 생략)