충남 생태여행 더숨, 공주 계룡산국립공원 자연탐방로
공주 계룡산 갑사지구, 동학사지구 8월 나들이  경명   
계룡산은 오랫동안 많은 사랑을 받아온 우리나라 주요 명산이자 제2호 국립공원입니다.
계룡산은 공주 논산 계룡 대전에 걸쳐 있는 크고 넓은 산인 만큼 국립공원에서 안내하는 탐방코스 역시 다양합니다.이 중에서 공주에서 출발하는 탐방코스는 계룡산이 품고 있는 자연, 생태, 역사, 문화를 더 생생하게 만나고 느낄 수 있는 장점이 있습니다.
    
공주에는 삼국시대부터 역사를 이어오고 있는 계룡산 3대 전통사찰인 갑사, 동학사, 신원사가 있습니다.
그래서 계룡산국립공원은 이들 3대 전통사찰을 중심으로 탐방코스를 안내하고 있습니다.
다채로운 계룡산 자연과 불교문화를 동시에 만나고 느낄 수 있는 여행길이 바로 공주 계룡산 탐방로입니다.
     
계룡산은 10개 봉우리 7개 계곡을 품고 있어 사계절 열두 달 변화무쌍한 자연 신비를 느낄 수 있습니다.
우리나라 전통 불교문화를 만나러 가는 계룡산 갑사 코스, 동학사 코스는 봄동학, 가을갑사로 유명한 계룡 절경인 동시에 국립공원에서 제공하는 자연탐방로를 거닐 수 있는 생태 여행지이기도 합니다.충청남도가 자연과 사람이 하나 되는 충남 생태여행지 10선으로 선정해 알리고 있는 공주 계룡산 자연탐방로 같이 걸어 볼까요?
    ▲공주 계룡산 자연탐방로     
한여름 계룡산은 계곡에서 흘러내려오는 시원한 물소리를 들으며 녹음이 짙은 초록 숲길을 걷는 맛이 일품입니다.
특히 갑사 동학사 가는 길은 시끌벅적한 속세 세상을 벗어나 고요한 자연을 거쳐 신비롭고 엄숙한 불국토 세상으로 들어가는 ‘시퀀스’를 또렷하게 느낄 수 있지요.
  
동학사 코스는 동학 계곡길, 갑사 코스는 국내 최대 황매화 군락지로 유명한 갑사 오리길을 거쳐 부처님을 만나러 가는 길입니다.
사람 냄새 물씬 풍기는 북적북적한 저잣거리를 지나쳐 사찰 일주문이 가까워지면 언제 그랬나 싶을 정도로 고요하고 평온한 자연 세상이 모습을 드러냅니다.
  
눈을 감고 하늘을 바라보면 바람에 흔들리는 나무 그늘이 고스란히 전해져 오고, 듣는 것만으로도 마음이 안정되는 자장가 같은 계곡 물소리가 여행길을 함께 해 줍니다.길옆 고목에서 쉴 새 없이 울려 퍼지는 매미 소리는 여름에만 들을 수 있는 멋진 한정판 여행길 선물입니다.
         
▲공주 계룡산 탐방로 여름 풍경, 동학계곡 (위) 갑사오리길(가운데) 탐방로 매미친구(아래)
  
동학사 코스, 갑사 코스 모두 계룡산 자연생태를 더 가깝게 만날 수 있도록 자연탐방로를 제공하고 있습니다.
작은 차이가 있다면 동학사는 일주문을 통과하기 전 작은 소공원 형태로 자연탐방로를 운영하고 있고, 갑사는일주문을 통과한 지점부터 갑사 불교문화와 자연생태를 동시에 둘러볼 수 있도록 자연탐방로를 운영한다는 점입니다.
     
동학사 자연탐방로는 이름표를 달고 있는 야생화 친구를 중심으로 자연관찰 경험을 할 수 있습니다.
이날 만난 동학사 자연탐방로에는 쌈만 싸 먹을 줄 알았던 곰취꽃이 활짝 펴 있습니다.
곰취꽃에 매달려 정신없이 꿀을 빠는 표범나비 모습에 푹 빠져 잠시 발걸음을 멈추기도 했지요.이름만 들어왔던 히어리꽃 역시 처음 실물로 볼 수 있었습니다.
         ▲동학사 자연탐방로     
이와 달리 갑사 자연탐방로는 대웅전으로 향하는 일반 보행길과 숲과 계곡을 오가는 자연 산책로를 오가며 걷는 트레킹 코스입니다.   (이하 생략)