글로벌 스탠더드에 맞는 자기소개서   이력서에 동사를 많이 써라   
‘어느 가문의 몇 대손’ ‘ 회장의 셋째아들’ 하는 식의 자기소개서는 국제사회에서 웃음거리가 될 뿐이다.
자기소개서는 일종의 ‘셀프 마케팅 요약서’다.

가끔 미국 대학이나 대학원에 진학하려는 학생들이 자기소개서를 쓰는 경우, 영어문법상 틀린 데가 없다 하더라도 종종 문화적 차이를 인식하지 못해 저지르는 실수를 발견한다. 이를테면 동양식 겸손함이 지나쳐 “잘하는 것도 없고 부족한 점이 많지만 열심히 하겠다”고 표현하는 것이다

미국 대학이나 기업인의 관점에서 본다면 능력이 없으면서 무슨 자격으로 응모를 하는지 매우 의아할 것이다. 비슷한 실수를 학생들뿐 아니라 교환교수, 연구원들, 취업을 원하는 일반인들도 저지른다

또 한국에서는 자신의 아이덴티티를 나타낼 때 “평해 씨 충정공파 14대 후손 아무개”라고 쓰거나 또는 “제15대 국회의원을 지낸 의원의 둘째아들”이라고 자기소개를 해도 무방하겠지만 연줄보다 개인의 능력과 성취도를 우선으로 하는 국제사회에서는 부적절한 표현이다.
압디 왕자 네 번째 부인의 열두 번째 아들의 외사촌의 친구
실제로 사우디아라비아에서 미국으로 유학 온 학생 중에 자기소개를 할 때마다 “압디 왕자의 네 번째 부인의 열두 번째 아들의 외사촌의 친구”라고 하는 경우가 있었다.소속된 집단의 후광이 자신의 사회적 신분과 성장 잠재력을 암시하는 ‘귀속사회(ascribed status society)’에서는 비중 있는 정보일지 몰라도 개인의 경쟁력을 최우선으로 삼는 ‘성취사회(achieved status society)’에서는 자칫 농담으로 들리거나 매우 무능력한 허깨비라는 인상을 준다(거꾸로 사우디아라비아에 취업원서를 낼 때는 이런 식으로 집안과 연줄을 강조하는 게 득이 될 수도 있을 것이다).

또 하나, 한국에서는 이력서와 ‘자기소개서’를 별개의 항목으로 여기는 경우가 많다. ‘자기소개서’는 말 그대로 “나는 이러이러한 사람입니다”를 소개하는 글로 인식한다

그러다 보니 출생지, 가족관계, 교우관계, 성격, 특기, 취미활동, 결혼여부, 심지어는 종교와 소속 교회 등 잡다한 사적 정보를 나열하는 경우가 종종 있다.
그러나 영어권 나라에서는 fbi와 같은 특수정보기관 외에는 응모자의 인적사항을 상세히 밝힐 필요가 없다.오히려 이런 자세한 신상정보를 나열하는 것은 감점 대상이다.
그리고 한국처럼 자기소개서라는 말을 쓰지 않고 이력서(혹은 경력 요약서)의 첫 장에 ‘커버레터(cover letter)’라 해서 이 직장(혹은 대학)에 응모하려는 동기가 무엇이며 자신의 능력이 어떻게 이 직업(혹은 지위 또는 학교)에 적합한지를 알리는 요지의 짧은 글을 쓴다.
즉 커버레터는 자기홍보용 ‘셀프 마케팅 요약서’라고 보면 된다.따라서 글의 목표가 ‘총체적이고 전인격적인 자기’를 알리는 데 있지 않고, 상대(직장의 인사책임자나 학교의 입학처장)에게 “내가 왜 이 직장(직위 또는 학교나 학과)에 응모하려 하는가, 나는 이 직업이나 직위를 성공적으로 이루어낼 어떤 능력을 갖추었는가, 이 일과 관련하여 내 자신과 상대를 더 발전시키기 위해 어떤 준비가 되어 있는가를 간결하면서도 신빙성 있게 설득하는 글이 바로 커버레터인 것이다.
다음은 이 같은 문화차이뿐 아니라 시대 변화와 흐름을 정확히 파악하지 못해 초보자들이 흔히 저지르는 두 가지 실수를 살펴보자.

미시간공대 기계과 조벽 교수에 따르면 최근(2003년) 미시간공대 졸업반 학생들의 이력서는 불과 5년 전(1998년)과는 아주 달라졌다고 한다. 한국만 정신없이 변화한다고 믿으면 큰 착각이다

미국뿐 아니라 전세계가 동시다발로 급변하고 있다.

미시간공대 졸업생들의 이력서에 나타난 변화를 요약하면, 예전의 이력서에는 명사와 수치가 많았는데 2003년의 신형 이력서에는 동사와 자신의 실제 능력에 대한 표현이 많다는 것이다. 좀더 구체적으로 설명하면 공대 졸업반 학생의 전통적 이력서에는 무슨 학과(명사)에서 어떤 과목(명사)을 이수했으며 어떤 동아리(명사)에서 어떤 직책(명사)을 맡았고, 총학점은 몇점(수치) 이수했고, 평점(gpa)은 몇 점(수치)이라는 내용이 골자였다

조벽 교수의 설명을 더 들어보자.

그러나 지금은 기업이 요구하는 인재상이 달라졌기에 학생들의 이력서도 달라진 것이다. 이제 기업들은 무슨 학과에서 몇 점 받고 졸업했느냐보다 도대체 그 과목을 통해 어떤 능력을 얻었는가에 관심을 집중한다
   (이하 생략)