<향가시대 문학>
1.원왕생가의 작자
원왕생가의 작자에 관한 논의는 크게 다섯 가지로 이루어지고 있지만 그 중 작자를 광덕이라고 보는 견해와 광덕 부인이라고 보는 견해가 가장 일리 있다는 생각이 든다. 작자를 원효라 보는 견해와 불심이 독실한 상층지식인이라는 견해, 작자가 따로 없다는 견해는 충분한 근거가 없기 때문이다
이 세 가지의 견해를 제외하더라도 작자가 확실치 않은 이유는 한자의 구두점 문제 때문이다. 한자는 원래 띄어쓰기를 하지 않아 구두점이 명시되어 있지 않은데 이는 문맥에 영향을 끼친다
원왕생가의 경우도 구두점을 一과 德사이에 두느냐 혹은 德과 嘗사이에 두느냐에 따라 그 문맥이 달라진다. 이로 인해 작자가 누구인지 확실히 규정지을 수 없다
하지만 삼국유사의 표제가 광덕엄장이라는 점과 극락에는 남자만 있다는 점에서 원왕생가의 작자는 광덕이라고 보는 것이 바람직하다.
2.향가의 작품세계
향가의 작품세계가 설화와 밀접한 관련이 있다는 것은 부정할 수 없는 사실이다. 설화를 통해 향가의 작자와 향가에 담긴 사상 등을 알 수 있다
이러한 의미에서 설화의 성격을 파악하는 것이 중요하다고 볼 수 있다. 예를 들면 헌화가에서는 ‘노옹’을 누구로 보느냐에 따라 다양한 해석을 할 수 있다
노옹을 선승으로 본다면 헌화가에 불교 사상이 담겨 있다고 할 수 있고 농신으로 본다면 농경 사상이 담겨 있다고 할 수 있다. 하지만 이 해석을 정확하게 규정하는 것은 옳지 않다고 본다
본래 문학은 사람마다 그 의미를 다르게 받아들이는데 의의가 있다. 만약 모두가 똑같이 받아들인다면 그것은 문학으로서의 가치를 잃었다고 볼 수 있다
향가 또한 우리의 문학이기 때문에 다양한 해석의 가능성을 열어두어야 하고 설화의 성격을 정확하게 파악하기보다 다방면으로 파악해야 한다. 단, 무책임한 공상의 방향으로 나아가서도 안 될 것이다
어찌 되었든 우리는 이를 통해 단순히 향가에 대한 단편적인 지식을 습득하는 것이 아니라 더 나아가 향가의 의미를 찾아가는 과정을 경험할 수 있다. 이 과정 자체가 향가를 학습할 때 더욱 흥미로운 요소가 될 것이라 본다
향가는 주로 승려계층에 의해 지어진 것으로 불교적 세계관을 기반으로 한다. 대부분의 향가가 불교 관련 저자에 의해 지어졌음은 물론 향가에서 불교적인 내용을 발견할 수 있다
하지만 이러한 향가의 특성에 의문스러운 점이 있다. 그 이유는 신라에 불교가 들어오는 것이 매우 험난했다는 점 때문이다
신라 사회에는 토속 신앙이 뿌리 깊게 자리 잡고 있어 불교에 대해 보수적이었다. 그럼에도 불구하고 향가의 대부분은 불교적 세계관을 담고 있는데 어떻게 된 것일까? 의문이 든다 (이하 생략)
