구석기시대 아시아의 자연환경    
인류의 도전은 침팬지와 같은 영장류의 모습에서 500만 년 전쯤 분기하여 긴 인간화의 길을 걸어 오늘날의 모습을 지니기 까지 끊임없이 지속 되었으며 지금도 계속 되고 있다.인류는 때로는 추위와 싸우며 때로는 자연계의 포식자와 싸우며 생존을 위해 부단한 노력을 해왔다.

우리가 살고 있는 지구에는 과거 수 십 만년에 걸쳐 범 지구적인 기후변화가 이루어졌다. 하지만 어떻게 하면 먼 과거에 일어났던 기후변화를 알 수 있을까? 이러한 걱정을 덜어 준 것은 문명의 발달과 함께 나날이 발전하는 과학의 발달이다

과학은 육지와 바닷속, 대기 중과 얼음 속 그리고 우주에 남겨진 과거의 흔적을 살펴 볼 수 있는 놀라운 장비와 방법을 개발하였는데 이러한 과학의 이기는 뛰어난 능력을 발휘하여 현재를 사는 우리가 먼 과거로의 여행을 할 수 있게 해주었다.

육지는 빅뱅에서 탄생한 지구의 흔적을 고스란히 간직하고 있는 공간이다. 시간의 흐름에 따른 세월의 흔적으로서의 땅 쌓임 과정을 살펴봄으로써 그 안에 남겨진 과거의 사건 들을 조사 할 수 있다

또한 지질학적인 오늘의 현실에서 과거를 알 수 있는 ‘제일설의 법칙’을 적용한 미래로의 예측도 가능하게 해준다. 땅 쌓임은 오래 된 순서부터 가장 깊은 아래에 남겨지게 되어 최근의 흙이 가장 위에 쌓여있다는 ‘지층누중의 법칙’에 의해 설명 할 수 있는데 이는 인류의 화석이나 석기의 시간적 전후 관계를 알 수 있는 기준으로 이용 되기도 한다

이러한 증거들은 시간을 증명하는데 있어 위 두가지 이외에도 우연한 경우에 화석으로 남겨지게 된 유기물이나 식물의 작은 꽃가루를 통해 과거의 자연상태를 남기고 있는 경우도 있다.
자연환경은 자연뿐만 아니라 오늘날의 지역적 구분 또는 인종적 구분과도 깊은 관련을 지니고 있기에, 그 정보의 가치는 고고학 또는 인류학적 증거와 마찬 가지로 주의 깊게 살펴 보아야 한다.
인류가 45억년의 지구의 역사속에서 석기를 만들기 시작한 시점은 250 만 년쯤부터 인데 이시기는 제4기에 속하는 시기로 이때부터 인류의 기후변화에 의한 변동주기가 18번 정도가 있었다.다시 말하면 18번의 빙하기와 간빙기가 있었다.한번의 빙하기는 대략 10만년을 주기로 사이클을 유지하고 있으며 간빙기는 1.8만년에서 2.8만년 사이의 사이클을 유지하고 있었다.
인류가 경험했을 추위는 지금으로부터 약 2만년 전쯤에는 지구상에서 가장 추위가 맹위를 떨치던 시기가 도래 한다.이시기에 엠파이어스테이트 빌딩만 한 빙하가 뉴욕까지 밀고와 인류의 삶은 빙하를 피해 적도 부근으로 내려 가기도 하게 되는데 이시기를 ‘최종빙기극성기(last glacial maximum)’라고 하게 되며 얼음으로 수백미터 두께의 다리를 만든 베링해 지도 를 건너 신대륙으로 인류가 이주하게 되는 계기를 제공하게 된다.
이시기의 지구는 현재의 기온을 0으로 했을 때 약 8.5도 정도의 평균기온의 하강을 확인 할 수 있는데 지역인 극지방에 가까울수록 기온의 변화는 더욱 심하여 생물의 생존에 많은 어려움을 주었다.한반도인 경우에는 빙하가 밀고 왔던 흔적이 없기에 그러한 경우는 찾아 볼 수가 없으나 주빙하(周氷河)기후라고 하는 기후가 전개 되었다.

주빙하(periglacial) 기후는 폴랜드의 지질학자 월리 폰 보젠스키에 의해 카르파치아 산지에서의 암층의 생성에 관련한 동결풍화(동결파쇄작용)를 기술하기 위해 처음 사용하기 시작했다. 한반도는 빙하시대에도 빙하의 흐름이 도달하지 못한 지역으로 바로 주빙하(periglacial) 지역에 해당된다

갱신세의 빙상과 빙하의 주변지역에 있어서 기후나 지형적 조건을 기술하기 위해 ‘주빙하대’라는 개념이다. 1910년 스톡홀름에서 열린 제 11회 만국지질학회에서 워진스키가 주장한 내용은, 주빙하대는 남쪽을 향해 삼림 한계까지 넓혀지고 있는 툰드라위키백과지역을 얘기하는 것이었다


그러나 이러한 정의는 그렇게 고집 할 만한 정의는 아니다. 왜냐하면 동결작용 현상은 주빙하 주변부에서 멀리 떨어진 장소에서도 생기고 있기때문이다

예를 들면 시베리아 동부지역 일부나 알라스카의 내륙부는 ‘주빙하’라고 볼 수 있는 성질을 일반적으로 볼 수 있지만, 그 주빙하적인 성질은 이러한 지역이 빙상의 근처에 있기 때문이 아니라, 오히려 영구동토나 낮은 연평균기온이라고 하는 요소에 의해 생기기 때문이다. 또한 워진스키가 이 용어를 이용한 것은 지역에 대한 이해를 위해서이지 프로세스와의 복합적인 관련에서 이해하지 않았으며 이 용어는 차츰 몇개인가의 지형적인 프로세스와의 이해 관계에서 이해되기 시작했다

여기서 얘기하는 프로세스는 단순하게 비교적 독특한 동결작용의 프로세스를 포함 할 뿐만 아니라, 빙하 주변부나 한랭 기후가 아니라도 생기는 하천의 프로세스나 바람의 작용과 같은 더 넓은 범위의 프로세스도 포함하고 있다.
이러한 주빙하 라고 하는 용어는 오늘날 사용하는 쪽에서 시간적으로도 공간적으로도 빙하의 주변이라고 하는 것과는 관계없이 넓은 범위의 한랭한 기후조건에 대하여 이용되고 있다.이러한 내용은 다시 말해 주빙하환경이라는 것은 동결작용이 탁월한 환경이라고 간단히 정의내리고 이와 같은 환경이 펼쳐있는 곳을 주빙하 지역이라 부르고 있다고 할 수 있다.

모든 주빙하환경에는 공통적으로 하나 또는 두 가지의 특징적인 기준이 있다. 하나는 때때로 물과 관련된 대지의 동결과 융해이다   (이하 생략)