3 1운동을 주도한 손병희의 꿈과 민족운동    

의암 손병희(義菴 孫秉熙, xxxx. xx

xx)는 동학과 천도교의 지도자이자 근대의 대표적 민족운동가이다. 동학의 3세 교주로 그는 1905년 동학의 명칭을 천도교로 개칭하고 천도교를 일제강점기 300만 명의 교단으로 발전시켰다

1894년 동학농민군의 중군(中軍) 통령(統領)으로 제2차 동학농민운동을 이끌었던 그는 1919년에는 천도교의 대표 겸 민족대표로서 거족적 민족운동인 3ㆍ1운동을 주도하였다. 이런 점에서 그는 우리나라 근대의 역사를 이해하는 데 꼭 살펴보아야 할 인물이다

  소년 손병희, 남다른 의로움을 지니다    

손병희는 1861년 4월 8일 충북 청주군 대주리(현재 충북 청원군 북이면 금암리)에서 아전인 두흥(斗興)과 첩인 경주 최씨 사이에서 서얼로 출생하였다. 적서차별(嫡庶差別)을 하던 당시의 제도와 관습에 불만을 가졌던 그는 아버지에게 “왜 적서차별을 하느냐”고 아버지에게 따졌고, 입신양명의 희망이 없자 기초적인 한문만 배우고 과거를 위한 책을 집어던졌다

불만을 풀길 없어 술을 마시고, 도박장에 출입하고, 낭인단을 만들어 두목으로 활동하기도 하였다. 다만, 그의 의로움만은 남달랐다

12살 때 아버지 심부름으로 관가에 공금을 전달하러 가다가 길가에서 아사(餓死) 직전의 사람을 만나자, 그를 주막에 데려가 공금으로 밥을 사 먹여 목숨을 구해 주었다. 또, 공금 1, 냥을 횡령하여 머지않아 사형을 당하게 된 친구의 아버지를 구하기 위하여 친구를 도와 자신의 집에서 1, 냥을 훔쳐가게 하였다

그리고 17살 때 충청북도 괴산 삼거리를 지나다가 수신사(修信使)가 역졸의 머리털을 말꼬리에 묶고 오는 것을 보고, 그는 낫으로 말꼬리를 자르고 마부를 후려갈긴 후 수신사에게 사람을 이처럼 천대하느냐 항의하고 서류통을 못에 던져버렸다고 한다. 그의 도호(道號)가 의암(義菴)인것은 바로 이런 연유 때문이었다

  동학에 입교하여 동학교단을 이끌다    

손병희는 1882년 사인여천(事人如天)의 평등사상과 보국안민 광제창생 등의 애민 애족사상에 매료되어 1882년 적출(嫡出) 장형 손병권의 아들 손천민을 통하여 동학에 입교하였다. 입교 후 손병희는 수도, 교리공부, 포교활동에 전력하여 1893년 초 충의대접주로 성장하였고, 복합상소 즈음 김연국 손천민과 함께 동학교단의 총지휘자에 선정되었다

1894년 9월 동학농민군의 제2차 봉기를 최시형에게 건의한 손병희는 동학농민군의 중군 통령으로 북접의 동학농민군을 이끌고 전봉준이 이끄는 남접의 동학농민군과 합세하여 공주에서 관군 및 일본군과 전투를 벌였으나 패퇴하였다. 이후 손병희는 동학농민군을 이끌고 전라도와 충청도, 강원도 등지로 도망을 다녀야 하였다

동학농민운동 후인 1895년 무렵부터 손병희는 지역차별을 받던 평안도, 함경도 등 서북지역의 사람들에게 동학을 전파하였다. 서북 지역 교인의 힘을 토대로 1900년 교권을 장악한 손병희는 선진문물을 시찰하기 위하여1901년 일본으로 건너갔다

그는 일본에서 전 군부대신 조희연과 권동진 오세창 박영효 양한묵 등과 교유하면서 국제사정을 파악하고, 문명개화사상을 수용하였다. 그는 1902년 24명의 동학 청년들을 일본에 유학시켜 문명개화사상을 수용케 하였고, 교인들의 사상적 전환을 위해 1903년 〈삼전론(三戰論)〉과 〈명리전(明理傳)〉을 발표하였다

  동학을 천도교로 바꾸다    
   (이하 생략)