빈곤가족의 개념과 특성  
1.빈곤가족의 개념
빈곤가족은 물질적 결핍, 심리적 박탈, 문화적 가치로부터의 소외 등을 포함하고 있으며 가족 전체 또는 가족구성원들이 인간으로 생활해 나가는 데 기본적으로 필요한 자원이나 경제적 능력을 갖추지 못한 상태로 심리적 정서적으로 손상되어 있고 긴장상태, 억압상태, 박탈된 상태에 처해 있다고 할 수 있다.
대부분의 빈곤가족은 (1) 노동능력이 없는 가난한 자(the deserving poor)로서 질병, 장애, 노령 등의 이유로 근로능력이 없고 부양능력자가 없는 거택, 시설보호대상 가구이거나 (2) 근로능력이 있는 자(the potential poor)로서 불의의 사고나 사업 실패, 실직 등으로 빈곤에 떨어질 가능성이 있는 한계대상 가구로 나누어질 수 있다.
우리나라의 경우에는, 빈곤가족의 경제적 측면을 우선으로 사회복지와 관련하여 공적 부조대상자를 중심으로 빈곤가족을 파악하는 편이며 절대빈곤가족은 기초생활수급자로 선정된 사람들이 살고 있는 가족을 말한다.
2.빈곤가족의 특성
빈곤가족은 다음과 같은 특성을 가지고 있다.먼저, 인구사회학적 특성으로는 과다한 부양가구 수, 높은 여성가구주의 비율, 높은 결손가정의 비율, 가구주의 높은 연령, 가구주의 낮은 학력, 장애인의 출현, 높은 만성병 이환을 등을 들 수 있다.
둘째, 사회경제적 특성으로 빈곤가구의 취업활동, 주거환경, 사회문화적 환경을 들 수 있는데 대부분의 빈곤가구는 농촌 영세민 출신의 도시 이동자들이기 때문에 특별한 기술을 갖지 못한 미숙련 단순노동자들이다.
특히 부양의무를 지닌 가구주들은 막노동, 노점상 등 영세 상업에 종사하고, 여성 가구주 대부분은 영세한 하청공장, 가내수공업, 파출부 등의 직종에 종사하고 있다.
아울러, 주거환경도 열악하며 저소득층의 주택 자가비율도 점차 감소하고 있어 주택 소유실정은 악화되고 있다.문화생활 보유상태 또한 일반 가구에 비하여 보유율이 떨어진다.
셋째, 가족구조적 특성으로는 모자가족이 많고 아버지가 있다 해도 가정에서의 지위가 불안정하고 주변적이다.

부부간의 친밀도 또한 약하며 부모의 권위는 불안정하고 가변적이다. 때때로 절대적이고 독재적인 통제력을 행사하지만 자녀의 통제에 무기력을 느끼기도 한다

자녀에 대한 양육태도는 과도한 통제 혹은 방임인 경우가 많고 부모-자녀 간 의사소통은 단절된 경우가 많다. * 참고문헌  
가족관계 / 김정옥, 박귀영 외 3명 저 / 양서원 / 2012
가족관계론 / 김익균, 고선옥 외 3명 저/ 정민사 / 2012
현대 가족관계학 / 이영숙, 박경란 저 / 신정 / 2010
가족문제와 복지 / 이영숙, 박경란 외 1명 저 / 신정 / 2008
가족치료 / 이영실, 이현우 외 3명 저 / 양서원 / 2017
가족학이론 : 관점과 쟁점 / 유계숙 외 저 / 하우 / 2013
현대사회와 가정 / 허혜경, 박인숙 외 1명 저 / 동문사 / 2017
가족생활교육 / 정현숙 저 / 신정 / 2016  가족, 사랑하는 법 / 선혜연 저 / 사계절 / 2018  
가족과 젠더 / 정영애, 장화경 저 / 교문사 / 2010   (이하 생략)