역사와 예술의 시각에서 본 패왕별희
<패왕별희>는 1924년 군벌 시대부터 마오쩌둥이 죽은 이듬해인 1977년까지를 시간적 배경으로 삼고 있다. 하지만 이 영 화는 이중의 이야기 구조를 지닌 극중극 형식이다
영화는 1977년 다시 무대에 선 데이와 샬루를 보여주고 곧바로 회상으로 들어 가 1924년 군벌 시대의 베이징으로 장면을 전환한다. 그리고 1937년 일본군의 베이징 점령, 1945년 국민당 정권의 성립, 1949년 중국 공산당 해방, 1966년 문화대혁명을 거친 후 다시 1977년의 무대로 돌아온다
처음과 끝의 공간이 무대 위라는 사실은 이 영 화가 단순한 플래시백 구조가 아니라 영화 전체가 경극의 무대가 아닐까 하는 추측도 가능하게 한다.
이와 관련하여 감독이 하고많은 경극 작품 중에서 굳이 패왕별희를 선택한 까닭에 대해서도 생각해 볼 수 있을 것이다. 주 지하다시피 패왕별희는 초패왕 항우가 한고조 유방과의 싸움에서 궁지에 몰려 그의 애인인 우희와 비극적 이별을 맞이하는 장 면을 극화한 것이다
우리는 역발산기개세의 호걸인 항우가 하급관리에 불과했던 인물인 유방에게 패하는 역사적 사실에서 역 사의 무상함, 권력의 유동성, 영웅의 비참한 종말 등 주로 역사의 역동적인 변모 과정에 대한 다양한 통찰을 얻을 수 있다. 여기 에 더하여 패왕과 우희 사이의 애틋한 사랑 이야기는 냉엄한 역사적 현실 속에 온기를 불어넣는 이야기로서 인간적 연민을 불러 일으킨다
결국 패왕별희는 중국의 복잡한 현대사의 굴곡 속에서 살아가는 인간들의 모습에 대한 메타포로서 의도적으로 선택 된 것이 아닌가 싶다.
그러므로 데이와 샬루, 그리고 쥬산의 삶은 역사 속에서 이루어지는 것임과 동시에 경극이라는 예술의 구조와도 연관지어져 생각될 수 있을 것이다.
◎영화적 현실 속에서의 예술의 위상 변화
영화 속에서 다양한 사건들이 이루어 내는 지형 속에서 경극으로 대변되는 예술의 위상은 끊임없이 변모한다. 우선 군벌 시대 당시에 있어서의 경극은 최고의 인기를 구가한다
비록 연희자들 자신이 천하기는 우리나 창녀나 마찬가지라며 스 스로를 평가절하하고 있지만, 성공한 배우는 오늘날의 스타들을 무색케 하는 절대적인 인기를 누린다. 시대를 건너뛰어 1937년 중일 전쟁 무렵에도 경극은 관객들의 열렬한 환호를 받지만, 동시에 나라가 망해 가는데 너희는 무엇 하는 거야라는 식의 비판적 시각과도 마주치게 된다
1945년 장개석 정부가 다시 베이징에 입성했을 때, 군인들은 더 이상 경극에 대해 존중하 는 태도를 보이지 않는다. 그들은 짙은 화장을 하고 이상한 목소리와 경직된 몸놀림으로 일관하는 경극에 대해 야유를 보내는 것 이다
그러다가 문화대혁명에 이르러서 경극은 타도되어야만 할 구식 예술로 간주되어 공개적인 처형을 당하기에 이른다. 이처럼 <패왕별희>가 다루고 있는 역사적 국면에서 예술은 점점 입지를 잃어버리면서 급기야는 이념에 압도되어 버린다
역사별예라고나 할까. ◎인물들의 삶과 예술
주요 인물인 데이, 샬루, 쥬산의 삶도 역사와 예술이라는 두 축과 밀접한 관련을 맺고 있다.
데이는 자신의 남성성을 부정하고 자신을 여성으로 인식하면서부터 예술 속으로 몰입한다. 어떤 등장 인물의 말처럼 극과 현 실을 구별하지 못한 채 자신이 여자라는 착각 속에서 사는 것이다
그래서인지 그에게는 역사의식이라든지 현실 감각이라고 할 수 있는 것이 결여되어 있다. 세도가가 장내시이건, 원대인이건, 지배 세력이 일본군이건, 국민군이건, 공산당이건 개의치 않는 다 (이하 생략)
