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<밀림속에지어진사랑의집> 글짓기 헹갑라이! 누님! 헹갑라이!”
‘see you again’이라는 뜻의 인사를 하며‘야오’는 계속 우리 버스
를 뒤따라왔다.보람과 아쉬움을 남긴 채로 사랑의 집짓기는 그렇게
막을 내렸다.내년에도 반드시 다시 올 것을 다짐하며 �.
내가 지금 살고 있는 베트남은 1인당 gdp가 130달러에 불과한 저개발
국 중 하나다.나라의 지역 특성상 기나긴 항쟁의 역사를 가져왔으며 처절한
전쟁을 거쳐 결국 독립과 통일을 달성한 나라.그러나 통일 직후 전쟁후유증
에 시달리고 그 상처를 치유하는 데 국력을 기울였기에, 경제의 효율적인 운
영을 하지 못해서 아직까지도 소위 후진국이라 불리며 저개발국으로 남아
있는 상태다.
불과 50년 전만 해도 우리나라는 한국전쟁과 분단의 혼란 속에서 저개발
국 수준에 그쳤던, 외국에서 공급해주는 구호물자에 국민의 생존을 의지한
채로 살던 나라였다.그러나 발전에 발전을 거듭해 어느새 개발도상국의 수
준도 뛰어넘어 세계 강대국들과 어깨를 견주는 선진국으로 성장하고 있다.
이렇듯 나는 살기 좋은 나라 대한민국 국민으로 태어난 것을 감사히 여
기며 안정적이고 편안한 학창시절을 보냈다.그런데 고등학교 입학 후 얼마
지나지 않아 아버지의 해외 근무로 우리 가족은 한국을 떠나 해외로 나가 살게 되었다.그 대상 국가는 다름 아닌 베트남.아무리 외국 경험이 많은 나라고 해
도 처음으로 해외 거주를 하는 것인데, 선진국도 아닌 저개발국가에 가서 산다는
것은 약간 꺼려졌다.한 가지라도 더 배울 수 있는 사회 문화를 갖춘 선진국으로 가
서 눈높이를 높여야 하는데, 오히려 우리나라의 도움이 절실하게 필요한 후진국에
가서 도대체 무엇을 배울 수 있을지 몰랐기 때문이다.
그런데 내가 거주하게 된 베트남 제1의 경제도시 호치민은 내 상상 속 오지 베
트남과 180도 달랐다.물론 도시의 환경과 사람들의 생활 모습을 보면 후진국이라
는 한계를 발견할 수 있었지만, 베트남은 이제 저개발국가보다는 개발도상국이라
는 호칭이 더 적합할 것 같았다.처음에 예상했던 후진국 거주가 가져올 어떠한 불
편도 나타나지 않았다.호치민 시내를 관광하고 경험할 때도 거리, 식당가, 쇼핑몰
등이 워낙 발달해 있어서 나는 그것이 베트남의 극히 일부분이라는 사실을 인식하
지 못한 채 이곳을‘살기 좋은 나라’라고 여기며 생활했다.
그러던 어느 날, 학교에서 메콩 강 근처로 소풍을 가게 되었다.베트남에 와서
처음으로 도시를 떠나 지방을 경험하는지라 기대와 설렘에 부풀어 있었다.그런데 (이하 생략)
