1.책임보험계약의 의의
책임보험계약이라 함은, 피보험자가 보험기간 중의 사고로 인하여 제 3자에게 손해배상책임을 질 경우에 보험기간 중의 사고로 인하여 제 3자에게 손해배상책임을 질 경우에 보험자가 이로 인한 손해를 보상할 것을 목적으로 하는 손해 보험계약이다.즉, 책임보험계약은 보험계약자가 보험료를 지불하고 보험자는 피보험자가 보험기간 중의 사고로 말미암아 제 3자에게 손해배상책임을 짐으로써 입은 재산상의 손해를 보상할 것을 내용으로 하는 손해보험계약이다.
2.책임보험의 성질
(1)손해보험성

책임보험은 보험자가 피보험자의 제 3자에 대한 배상책임으로 인한 손해의 보상을 목적으로 하는 보험이므로 손해보험에 속한다. 왜냐하면 책임보험계약에 있어서는 보험료의 산정기준으로서의 보험금액을 정하여 각 개인과 단일사고에 대하여 적용할 책임한도액을 정하는 경우에도 보험기간 동안 보험자가 책임을 질 사고의 수를 제한하지는 않고 그 피해자의 수와 사고건수에 따라 그 보상책임이 정해지기 때문이다

그리하여 오늘날 책임보험계약이 손해보험에 속한다는 사실에 대하여는 다툼이 없다. 따라서 우리나라 상법전을 비롯하여 각 나라의 법전은 책임보험을 손해보험의 일종으로 다루고 있다

(2)재산보험성

손해보험을 물건보험과 재산보험으로 나눌 때에는 책임보험은 후자에 속한다. 즉, 화재보험이나 운송보험 또는 해상보험에 있어서는 보험사고의 객체가 되고 있는 특정한 물건에 대하여 피보험자가 입은 손해를 보상할 것을 목적으로 한다

이에 대하여 책임보험은 피보험자가 타인의 생명ㆍ신체 또는 재산에 대하여 가한 손해를 자기의 모든 재산으로써 배상하는 책임을 담보하는 보험이라 할 수 있다. 그러므로 책임보험은 재산보험, 엄격히 말해서 전재산보험에 속하는 것으로 볼 수 있다

(3)소극보험성
손해보험을 적극보험과 소극보험으로 나눌 때에는 책임보험은 후자에 속한다.즉, 책임보험은 특정재산에 대한 피보험자의 손해를 보상하는 것이 아니고 피보험자가 제3자에 대하여 배상책임을 짐으로써 일어난 손해를 보상하는 것을 목적으로 하므로 소극보험의 성질을 가진다.
3.책임보험의 발전
책임보험은 역사적으로 보면 자본주의경제의 발달과 더불어 산업재해가 늘어남으로써 사용주의 책임이 엄격하여짐에 따라 비교적 뒤늦게 발전한 것이다.독일의 1871년의 이른바 책임법이나 영국의 1880년의 사용자책임법등은 사용자배상책임보험의 발전을 촉진시켰다.
우리 나라에서는 1963년이래 산업재해보상보험, 자동차손해배상책임보험 등이 실시되어 보편화되고 있으며, 1964년부터 이반배상책임보험이 보험시장에서 판매되고 있다.1969년의 원자력손해배상법에 의한 원자력 손해배상책임보험, 또 1973년 7월 1일부터 시행되는 ‘화재로 인한 재해 보상과 보험가입에 관한 법률’에 의한 ‘신체손해배상특약부 화재보험’ 등 강제책임보험과 일반배상책임보험을 비롯한 자동차책임보험, 생산물배상책임보험 등 각종의 임의책임보험이 영위되어 그 효용성이 나날이 높아지고 있다.
책임보험의 종류  
1.배상책임의 객체에 따른 분류
(1)대인배상책임보험
대인배상책임보험은 피보험자가 타인의 인적손해, 즉 사망 또는 신체의 손상에 대하여 손해배상책임을 짐으로써 입은 손해를 보상하는 책임보험이다.우리 나라 자동차손해배상책임보험과 근로자재해보상책임보험은 이에 속한다.
(2)대물배상책임보험
대물배상책임보험은 피보험자가 타인의 물건 그 밖의 재산상의 손해에 대한 배상책임을 짐으로써 입은 손해를 보상하는 책임보험이다.즉, 피보험자가 타인의 물적 손해에 대하여 배상책임을 지는 경우, 이를 담보하는 보험으로서 선박보험에서 충돌약관에 의하여 담보하는 충돌책임은 이에 속한다.
2.피보험자의 대상에 따른 분류
(1)영업책임보험은 피보험자의 영업으로 말미암아 타인에게 배상책임을 짐으로써 입은 손해를 보상하는 책임보험이다.자동차책임보험, 생산물배상책임보험, 승강기책임보험 등 각종영업과 관련되는 책임보험이 이에 속한다.
(2)직업인 책임보험
직업인책임보험은 일정한 직업에 종사하는 사람이 피보험자로써 그 직업과 관련하여 타인에게 손해배상책임을 짐으로써 입은 손해를 보상하는 책임보험이다.의사책임보험, 공인회계사 책임보험, 임원배상책임보험 등이 이에 속한다.   (이하 생략)